Réalisée par Jan-Frans van Geel (1756-1830), la terre cuite du Fils prodigue est le pendant d’une Marie-Madeleine, également présente dans la collection Van Herck. Les deux figures servirent de modèles pour les effigies d’un confessionnal de l’église Notre-Dame à Alsemberg. La parabole du Fils prodigue est l’une des nombreuses paraboles du Nouveau Testament. Elle nous enseigne les vertus de la repentance et du pardon, constituant de ce fait un programme iconographique approprié pour l’ornementation d’un confessionnal. Le Fils prodigue et Marie-Madeleine sont représentés côte à côte comme des personnifications du pécheur repentant. Le Fils prodigue est rendu de manière traditionnelle, portant des haillons et une bourse attachée à la ceinture. Ses traits sont cependant très expressifs et témoignent de la force créatrice de l’artiste. Site Musée royal des Beaux-Arts d’Anvers
