Veduti, ou vues de villes, de Lieven Cruyl

Le recueil, qui date de 1666, rassemble des gravures baroques, représentant Rome à l’époque du Pape Alexandre VII. Cet album est unique par le fait que l’auteur était le seul à l’époque à compiler des vues de ville de la sorte et parce qu’il s’agit ici de la seule édition complète de l’ouvrage. Deux autres copies sont conservées : l’une aux États-Unis (Getty) et l’autre au Vatican.

Après sa formation à Louvain, l’architecte-dessinateur-graveur gantois Lieven Cruyl,(1640-1720) se rend à Rome où il contribue au développement des veduti ou vues de villes, genre qui connaîtra son apogée au 18e siècle. Ses dessins reproduisent remarquablement les aspects scénographiques de l’espace urbain. Cruyl nourrissait une passion toute particulière pour les perspectives inusitées et complexes (qui mettent en valeur la construction scientifique de ses dessins). Ses vues reflètent en outre une ville idéale. Elles mettent non seulement la ville en scène, telle qu’elle est perçue par les visiteurs, elles combinent cette perception avec la représentation idéalisée de l’intervention des papes dans ces paysages urbains.

En plus des dessins de Lieven Cruyl, l’album contient des perspectives de Rome plus singulières, dont une vue panoramique du graveur français Dominique Barrière (1622-1678) et une représentation étonnante de la Piazza Navona par G.B. Falda.

La Fondation a pu acquérir ce chef d’œuvre à New York . Elle l’a confié en dépôt à la Bibliothèque universitaire de Gand où il complète tant la "collection romaine" que la "collection Gandvensia" (les œuvres imprimées à Gand ou par des Gantois). L’ouvrage fera l’objet d’études dans le cadre de la formation en Histoire de l’art et en Architecture de l’Université et permettra notamment de mieux connaître Lieven Cruyl et sa contribution à l’essor des veduti.

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