Saint Matthieu

C’est le Fonds Pierre-François Tilmon qui a acquis cette statue de saint Matthieu sculptée en 1688 pour la corporation des menuisiers namurois.

Matthieu, un collecteur d’impôts de Capharnaüm qui devint l’un des apôtres de Jésus, est l’auteur d’un des 4 évangiles du nouveau testament.

Les récits hagiographiques racontent que Saint Matthieu fut tué d’un coup de hache. La doloire, utilisée par les menuisiers, les charpentiers et les tonneliers, est une sorte de hache servant à dresser la face d’une pièce de bois. C’est pourquoi, Matthieu devint le saint patron de la corporation des menuisiers namurois qui rassemblait « les escriniers, cuveliers, tailleurs d’image et tourneurs ».

Représenté debout, une auréole sur la tête, il tient dans la main droite une doloire en argent et dans la gauche la Bible ouverte. L’année 1688 est poinçonnée sur l’outil. Quatre représentations miniatures du saint, en argent également, marquent les angles du socle. Celui-ci est aussi fort intéressant car il comporte quatre images en faible relief qui illustrent le travail du tourneur, de l’ « escrinier » (fabriquant de coffres ou d’écrins), du « tailleur d’image » et du tonnelier.

La corporation des menuisiers fut très puissante à Namur. Le Musée provincial des Arts anciens du Namurois conserve un patrimoine historique important relatif aux métiers et corporations namuroises, dont plusieurs affliges en argent, colliers de cérémonie portés lors de manifestations importantes. La magnifique afflige des menuisiers datée de 1509 est du reste la plus ancienne de la collection. L’acquisition de l’œuvre permet au Musée de renforcer le thème des corporations dans la salle éponyme.

À lire :
J. TOUSSAINT (sous la dir.), Corporations des métiers à Namur au XVIIIe siècle, dans coll. Monographies du Musée provincial des Arts anciens du Namurois-Trésor d’Oignies (TreM.a), 14, Namur, 1998.
J. TOUSSAINT, Corporations de métiers à Namur, dans coll. Guide du visiteur du Musée provincial des Arts anciens du Namurois-Trésor d’Oignies (TreM.a), 1, Namur, 2000.
A. CARLIER, De l’apprenti au maître ... Explique-moi les métiers, dans coll. Cahier pédagogique du Musée provincial des Arts anciens du Namurois-Trésor d’Oignies (TreM.a), 3, Namur, 2009.

En savoir plus sur le Fonds Pierre François Tilmon