Portrait de Jacques de Heusy

En 2003, la Fondation achète le Portrait de Jacques de Heusy, un éminent liégeois, qui incarne à lui seul l’histoire spécifique de la principauté épiscopale et de ses relations complexes avec la France et l’Autriche.

Jacques de Heusy compte parmi ces grandes figures ayant marqué l’histoire de la principauté de Liège. Après avoir étudié les sciences juridiques à Reims, il fit une carrière en tant que spécialiste des questions financières et économiques. C’est ainsi qu’il aboutit dans la diplomatie au service de deux princes-évêques. Envoyé par le prince-évêque Charles-Nicolas d’Oultremont à la cour de Louis XV à Versailles, il contribua à défendre les intérêts territoriaux et commerciaux de la principauté de Liège. En 1767, la France et la principauté signèrent un accord préliminaire qui fut renforcé par le « traité de la Limite », ratifié en 1772.

Ce portrait fut probablement exécuté lors de la mission diplomatique du chevalier de Heusy en France. Louis-Michel van Loo a immortalisé Jacques de Heusy à sa table de travail. Devant lui, s’étale la carte de la frontière entre la France et la principauté. Les documents sur la table ont trait aux négociations territoriales de 1767. Derrière le chevalier, le bâton magistral blanc renvoie à sa fonction de bourgmestre. Y figurent également le millésime 1760 ainsi que les armoiries de Heusy. À l’arrière-plan, une bibliothèque regorge de traités diplomatiques.

L’artiste Louis-Michel van Loo (1707-1775) était peintre à la cour d’Espagne et de France, réputé pour ses portraits officiels et son talent inégalé dans le rendu des matières. Qualités que l’on retrouve dans le présent portrait et plus particulièrement dans le rendu minutieux des étoffes.

Site Musée d’Ansembourg

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