Paysage avec rencontre sur le chemin d’Emmaüs

En 2010, le Fonds Pierre-François Tilmon s’est porté acquéreur du Paysage avec rencontre sur le chemin d’Emmaüs, une œuvre datant du XVIe siècle, attribuée à Henri Blès (fin du XVe siècle-1567 ?). Mise en vente par Sotheby’s, la peinture faisait autrefois partie des collections du Los Angeles County Museum of Art. Son acquisition a permis au tableau d’être rapatrié en Belgique et d’intégrer les collections du Musée provincial des Arts anciens du Namurois.

Les peintures de Blès représentent généralement un thème religieux. Cependant, à la suite de Joachim Patenier, le peintre inverse le rapport traditionnel entre les personnages et le paysage, de sorte que le sujet religieux semble ici accessoire. Une particularité de ce tableau est sa taille relativement réduite, ce qui indique que Blès répondait à la demande d’un public moins fortuné et qu’il tenait compte des souhaits d’une très large clientèle.

Le tableau est particulièrement intéressant du point de vue technique : Henri Blès restructure, développe et réduit des compositions existantes pour en créer de nouvelles. Ce Paysage avec la rencontre sur le chemin d’Emmaüs se situe davantage dans la tradition de Patenier et de Corneille Metsys. La présence de certains motifs, que l’on retrouve aussi dans des peintures de sa période de maturité, permet de classer celle-ci parmi ses œuvres tardives.

Il reprend notamment le château, dont il restructure les différents éléments, et le frêne solitaire. Contrairement aux autres versions, Blès a opté pour une iconographie moins élaborée. Cette fois-ci, ce n’est pas un rocher massif surmonté d’un château ou un grand arbre qui domine la composition dans l’angle gauche, mais simplement un château.

Soutenir des projets en faveur des musées namurois est un des deux objectifs du Fonds Pierre-François Tilmon. A plusieurs reprises déjà, il facilita l'acquisition de pièces qui vinrent enrichir les collections de la capitale wallonne ou finança la restauration de diverses œuvres dont les céramiques de Richardot à l'Hôtel de Croix.

Site Musée Provincial des Arts anciens du Namurois

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