En 2006, la Fondation Roi Baudouin a acquis une collection de plus de 1400 bas-reliefs en bronze et en fer. Les médailles qui la composent sont de grandes dimensions (leurs diamètres varient entre 20 et 80 centimètres) et ont été réalisées entre 1850 et 1970 par Fisch et Fonson, les fabricants de médailles belges les plus réputés. Cette collection unique constitue aujourd’hui un impressionnant condensé de l’histoire de la sculpture et de l’art de la médaille aux XIXe et XXe siècles en Belgique, et offre en outre un panorama assez complet de la vie sociale à cette époque. Les médailles sont des objets comparables aux monnaies mais sans valeur pécuniaire, destinées à commémorer des événements ou des personnalités. Cette forme d’art officiel est par ailleurs liée à toutes les facettes de notre société, du sport à la politique, en passant par l’art et la littérature, l’industrie ou encore l’agriculture. Cette collection doit beaucoup à la perspicacité et à la passion de Marie-Louise Dupont, administratrice de la firme Fibru-Fisch (1853-1998), qui a conservé ce patrimoine avec grand soin. Au fonds propre de l’entreprise, Marie-Louise Dupont avait joint la collection exhumée des archives de la société Fonson ainsi que de nombreuses autres pièces. La collection Dupont a été confiée au Cabinet des Médailles de la Bibliothèque royale de Belgique. Une base de données illustrée permet aujourd’hui de consulter toutes les pièces de la collection et d’obtenir des informations spécifiques sur chacune d’elles.
