Les archives historiques acquises aux enchères par le Fonds Claire et Michel Lemay proviennent du Château d'Attre, dans le Hainaut. Elles rassemblent entre 400 et 600 documents datant du 14e au 18e siècle et constituent une source d'information importante sur les principales familles nobles de la province du Hainaut.
Ce qui rend ces archives intéressantes, ce sont les sceaux bien conservés qui ornent les documents. Les plus anciens remontent au 14e siècle. Mais c’est surtout leur valeur historique qui a convaincu le Comité de gestion du Fonds Claire et Michel Lemay d’intervenir. De nombreuses archives ayant été perdues lors d’un incendie survenu aux Archives de l’État à Mons pendant la Seconde Guerre mondiale, les documents d’Attre nous apportent une source de première main sur cette époque.
Ils nous permettent de retracer l'histoire de diverses seigneuries ayant principalement appartenu à la famille Franeau. Cette dernière a acheté en 1562 le château et la seigneurie d'Attre qui, sous l'Ancien Régime, formait une seule seigneurie avec celle, voisine, d’Arbre. En outre, les archives regorgent d’informations sur une multitude d’autres seigneuries, domaines ou fiefs des environs ou liés à la famille Franeau.
Grâce au Fonds Claire et Michel Lemay, géré par la Fondation Roi Baudouin, ces archives sont aujourd'hui conservées dans leur intégralité et peuvent faire l’objet d’un examen plus approfondi aux Archives de l’État à Tournai.
